マンハッタン・トランスファー

5曲目の有名な「聖しこの夜」も少年合唱を伴い、とても敬虔なアレンジでした。クリスマス・ソングの定番ですが、聴きなれた曲もこのようにお洒落に歌われたら、聞き惚れてしまいますね。

9曲目の「イット・ケイム・アポン・ザ・ミッドナイト・クリア(あめなる神には)」は有名な讃美歌をアレンジしたものです。聴きなれた讃美歌よりもずっと凝ったアレンジで、とてもオシャレでステキです。単なるクリスマス・ソングのアレンジとは一味違った仕上りになっています。

10曲目の「ハヴ・ユアセルフ・ア・メリー・リトル・クリスマス」や「グッド・ナイト」温かい雰囲気はクリスマスならではですが、マントラのハーモニーが夢の世界へと誘ってくれるようなジャジーな編曲でした。

愛してやまないグループです。30年近く聴き続けていますが、マンハッタン・トランスファーを越えるジャズ・コーラス・グループがまだ出ていない状況を見るにつけ、いかにレベルの高い作品を世に出し続けてきたかがよく理解できます。

なんといっても「A Nightingale Sang in Berkeley Square」の美しく超人的なハーモニーは、類を見ません。そしてあれほど複雑なコード進行をいともたやすく人間の声だけでやってのけるテクニックには脱帽です。ジャズのア・カペラの代表曲として、後世に語り継ぐべき演奏ですね。聞惚れるという言葉はこの曲に捧げられるべきだと思います。

勿論、ウェザー・リポートの名演奏で有名な「Birdland」に歌詞を付けて歌いきるという神業も素晴らしいですね。なにしろ、フュージョンの代表曲のアレンジですから、下手なことはできません。多くのジャズファンを圧倒するようなテクニックをここでも見せています。痛快な演奏です。
有名なテレビシリーズのテーマソング「Twilight Zone」のアレンジにもハッとするものがあります。彼らにかかれば、何の曲でも歌いこなしてしまうという見本のような曲です。

なにより歌が上手い！加えて洗練されて都会的センス抜群だしこの人達のスタイルみたいなのを感じさせてくれるしとても魅力的なｸﾞﾙｰﾌﾟだと思います。女性ボーカルの声はいつ聞いても伸びがあって弾んで聞いてとても気持ちいいし。実力ないとここまで息は長くかないですよね。

流行とか関係なく楽しめる数少ないグループという感じがします。