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クチコミ情報
ラップどころかブラック・ミュージックの入門盤に！ 若い頃からロックとかどっぷり聴いてしまうと、ヒップホップでアルバム通して聴けるものが多くありません。実際Kanye Westの諸作、彼が手がけたCommonの『Be』 、N.E.R.D.『Fly or Die』 といった、ソウルの意匠を受け継ぎつつもあらゆるジャンルのおいしいとこを巧みに紡いだ作品くらいでしょうか。無駄なインタールードの長さや、トラックやライムが似通っているのに曲数多かったりして、EminemやBeastie Boysですら満足に通して聴けません。
しかしながら、フィラデルフィア出身のヒップホップバンド、The Rootsだけはもう別格。ソウルフルでクェストラヴの8ビートが全体を貫く前作『The Tipping Point』も素晴らしかったんですが、『Game Theory』はそれを凌ぐ完成度。
ブラックミュージックに疎いので、彼らがDefJamにレーベルを移したことがどういう意味を成すのかを知り得ません。ですが、今作が彼らの代名詞だった「オーガニックなヒップホップ」という「理論」通りでないことは確か。音は生音と言うよりかは他のブラックミュージックのように無数のトラックを組み込んで作った印象ですし、普通のヒップホップのように多くのゲストがフィーチャリングしてます。また、"Atonement"ではRadioheadの"You And Whose Army?" をサンプリングするなど、通底するダークさも持ち合わせています。おかげでこれまでになかった各曲のヴァリエーションの豊かさがあり、良い作品には欠かせない大局的な緩急のつけ方があります。
"In The Music""Don't Feel Right" など彼らの理論が肉付けされたような前半部も好きですが、やはりじわじわ盛り上がるダークな"Baby"からの後半に今作の強さを感じます。その後ようやく聴けるクェストラヴの爆裂ドラム"Here I Come"で凡百のロックンロールなんかより血湧き肉躍り、リフとヴォーカルが絡み合いながら昇天していくような"Long Time"へ！この展開文句無いくらいカッコ良い！
"Livin' In A New World"で一息ついたら、"Clock With No Hands"と、前述した"Atonement"で品の良い女性ヴォーカルを堪能します。トラックの鍵盤音と抑えたビートが心地良すぎて沈没しそうです。最後はこれまた地底から昇るようなメロディが繰り返される"Can't Stop This"で憎いくらいにふさわしい締め。このアルバムを是非ブラックミュージックの入門盤として欲しいと願います。
２００６年度屈指の名作 別に僕はヒップ・ホップ信者ではないし、「コルトレーンの録音は全部聴く！」というような、スクエア・ジャズ・ファンでもない。別に聴いて格好良ければ、何だって良いのです。偉そうに聞こえるかもしれませんけど。そうした耳で聴くと、このアルバムは滅茶苦茶、格好良い。新譜を、そう多く聴くタイプでもないのですけど、これは２００６年に出たアルバム（僕の聴いた範囲で）では、一、二を争う出来だと思う。
何が良いって、アルバムとしての流れが良い。かつてのような、長尺のジャムめいた曲が姿を消し、各曲の勢いがそのまま次の曲に引き継がれ、全体にメリハリがついている。そしてまた曲の出来が粒揃い。ベスト・トラックは８だが、３から５にかけての流れとか、もう悶絶するくらい格好良い。収録時間も約５０分と、僕としては理想的な量。何やらゲストも多いようだけど、この辺はどうでもいいかな。
確かにこれが、ザ･ルーツの代表傑作となり得るか、と言われればちょっと困るのだけど。個人的には「フリノロジー」以来の傑作であるのは、間違いのないところですかな。
かっこいいです。Def Jamからのリリースということで少し不安はあったのですが…。Jay-Zの方針はアーティスト本位であるんだなぁ、とつくづく感じました。Ghostfaceの新作にしても振り切った内容でしたし。
イントロから入って2、3、4でいきなり圧巻。Black Thoughtのラップも相変わらずキレています。8、14なんかも良いです。
しかし、なんといってもこのアルバムの肝はドラムではないでしょうか。力強いドラムがドカスカと暴れ狂って（？）います。ドラムの音が大好きなボクにとってはなんともたまらない御馳走です。
ラストの13は亡きJay Deeへのトリビュート・ソングです。イントロで「My Men Dilla, Rest In Peace...」と言い、「Donuts」に収録されていたあのネタが入ってくるあたりで涙腺が緩んでしまいます。単に感傷的になるのではなく、前に進もうとしている姿勢が凄く良いです。
「やっぱり、The Rootsってカッコいいなぁ〜」、と思える素晴らしいアルバムです。
それなりにJazzが好きなボクは5点です。
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